강아지가 갑자기 쓰러져 몸을 떨거나 의식을 잃으면 보호자는 극심한 공포를 느낍니다. 발작은 대부분 응급 상황이지만, 그 순간 보호자가 침착하게 상황을 관찰하고 기록해두는 것이 이후 수의사의 진단에 결정적인 단서가 됩니다. 이 글은 발작이 진행 중이거나 방금 끝난 상황에서, 병원에 도착하기 전까지 보호자가 무엇을 해야 하고 무엇을 하지 말아야 하는지를 정리한 것입니다.
발작이 일어나는 동안 절대 하지 말 것
- 입 안에 손이나 물건을 넣지 마세요. 강아지는 발작 중에 혀를 삼키지 않습니다. 오히려 무의식 상태에서 강하게 무는 힘 때문에 보호자가 크게 다칠 수 있습니다.
- 몸을 흔들거나 물을 뿌리지 마세요. 발작은 자극으로 중단되지 않으며, 오히려 회복 시간을 늦출 수 있습니다.
- 무리해서 안아 옮기지 마세요. 발작 중 근육이 뻣뻣하거나 격렬하게 움직이는 상태에서 이동은 낙상·골절 위험이 있습니다. 주변의 가구 모서리나 계단 등 위험 요소만 치우고, 바닥에서 안정될 때까지 기다립니다.
- 큰 소리로 부르거나 조명을 강하게 켜지 마세요. 감각 자극은 발작을 연장시킬 수 있습니다.
발작 중 관찰해야 할 것
- 지속 시간: 시계나 스마트폰 타이머로 시작·종료 시각을 재두세요. 5분이라는 기준은 진단에서 매우 중요합니다.
- 몸의 어느 부위가 움직이는지: 전신인지, 한쪽 다리·얼굴 등 국소적인지에 따라 원인 방향이 달라집니다.
- 의식 여부: 이름을 불렀을 때 반응이 있는지, 눈이 한 방향으로 고정되어 있는지 확인합니다.
- 배변·배뇨·침 흘림: 발작의 강도와 유형을 판단하는 단서입니다.
- 직전 상황: 식사, 산책, 새로운 간식, 약물, 스트레스 등 촉발 요인이 될 수 있는 요소를 기억해두세요.
- 가능하다면 영상 촬영을 해두면 수의사에게 가장 정확한 정보가 됩니다.
발작이 끝난 뒤 대처
- 조명을 낮추고 조용한 곳에서 스스로 회복하도록 두세요. 발작 직후에는 방향 감각을 잃거나 일시적으로 앞이 잘 안 보일 수 있어, 갑자기 안으면 놀라 물 수도 있습니다.
- 물과 음식은 완전히 정신이 돌아온 뒤에 소량씩 제공합니다. 의식이 흐릿한 상태에서는 흡인 위험이 있습니다.
- 체온이 크게 오른 경우가 많으므로 시원하고 통풍이 잘 되는 곳에 눕히세요.
- 회복 후에도 걸음걸이, 눈빛, 반응 속도를 계속 관찰하고 이상 징후는 메모해둡니다.
반드시 즉시 병원에 가야 하는 경우
- 한 번의 발작이 5분 이상 지속되는 경우
- 하루에 두 번 이상 발작이 반복되는 경우
- 처음으로 발작이 나타난 경우 (원인 파악을 위해 반드시 진료 필요)
- 발작이 끝난 뒤에도 의식이 돌아오지 않거나 호흡이 불안정한 경우
- 중독 의심 상황(살충제, 사람 약, 초콜릿·자일리톨 등 섭취) 직후 발작이 나타난 경우
- 노령견이거나 심장·간·신장 등 기저 질환이 있는 경우
발작의 원인은 뇌 질환, 대사 이상, 중독, 심혈관 문제 등 매우 다양하며, 겉으로 보이는 증상만으로는 구분하기 어렵습니다. 반드시 수의사의 진단이 필요하며, 야간이나 주말에 발생했다면 지체하지 말고 가까운 24시 동물병원에 먼저 전화해 상태를 알리고 이동하는 것이 안전합니다. vet24.kr에서 현재 진료 가능한 근처 병원을 확인해보세요.